Techno bolo ovplyvnené najmä takzvaným Chicago house, New wave, funkom elektrom a futuristickými sci-fi námetmi ktoré boli v tom čase bežné pre modernú kultúru počas studenej vojny priemyselnej Ameriky, kde nasledoval prudký úspech detroitského techna ako hudobnej kultúry – prinajmenšom na regionálnej úrovni.
V 80-tych rokoch ďalej expandovali z tých známejších: trance, house, ambient, minimal, a hardcore techno.Hardcore techno je charakteristické vysokým počtom bpm (úderov za minútu). Neskôr okolo roku 1990 keď techno dosiahlo vrchol popularity, expandovalo do celého sveta v podobe rôznych žánrov podobnému technu. Najpopulárnejšie je v bývalej východnej Európe, hlavne v Poľsku a Rusku. V roku 1999 sa na Berlínskom festivale Love Parade zúčastnilo viac ako pol milióna nadšencov techna.
Termín „techno“ je odvodený od slova technology (technika). Hudobní novinári a fanúšikovia tohto žánru sú prevažne všeobecne opatrní pri používaní termínu techno a nemajú radi keď sa ním označujú iné, i keď podobné žánre tanečnej hudby ako sú house, trance a hardcore. Techno bežne mylne nahrádza termíny ako sú elektronická alebo tanečná hudba. V elektronickej tanečnej hudbe je obsiahnutých viacero foriem, z ktorých jedným je práve techno.